1791年1月24日，悉尼市的总督府花园中，伴随着仅有的两串葡萄的成熟，澳大利亚葡萄种植历史由此开始，因为这珠葡萄来自好望角的葡萄是第一珠在澳洲结出果实的葡萄。
1820至1840年间，葡萄种植业相继在新南威尔士州、塔斯马尼亚州、西澳大利亚州、维多利亚州兴盛发展起来，随后南澳大利亚州也开始培育葡萄树。20年后，维多利亚州的葡萄酒产量居全国首位。之后因诸多因素，在19世纪30年代时，南澳大利亚州的葡萄酒产量占到了全国总产量的75%，该州的巴罗萨谷（Barossa Valley）更是成为了澳大利亚葡萄酒产业的中心。澳大利亚现如今的葡萄酒产业模型形成于上世纪50年代，在这个时期，普通红葡萄酒和白葡萄酒取代了过去占主导地位的加烈酒，成为澳大利亚的主导葡萄酒。低温发酵技术也开始应用于白葡萄酒的酿制过程当中。
澳大利亚葡萄酒产业的蓬勃发展离不开当地得天独厚的气候条件。澳大利亚跨两个气候带，约可分为两个气候区。西澳大利亚州、南澳大利亚州、维多利亚州和塔斯马尼亚州冬春两季降雨较多，夏季和初秋较为炎热，秋季来临较早。这些地区受海洋影响较大，昼夜温差较小，充分的热积累有利于结出高品质的葡萄。
澳大利亚主要的酿酒葡萄品种为西拉（Shiraz）、赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）、霞多丽（Chardonnay）、长相思（Sauvignon Blanc）、赛美蓉（Semillon）和雷司令（Riesling）等。该国没有原产葡萄品种，所有葡萄品种均是在18世纪末和19世纪初从欧洲和南非引进而来。现今，澳大利亚已经开始人工培育一些新品种，包括森娜（Cienna）和特宁高（Tarrango）等。
在葡萄酒全球化的过程中，澳大利亚葡萄酒起着至关重要的作用。从酒评家马特•克莱默（Matt Kramer）的赞誉中就可以看出，澳大利亚对现今全球葡萄酒产业有着举足轻重的作用。目前，澳大利亚由霞多丽（Chardonnay）和西拉（Shiraz）酿制的葡萄酒已成为行业标杆，其中，最具代表性的奔富葛兰许（Penfolds Grange）葡萄酒就可与法国顶级名庄的佳酿相媲美，另外来自猎人谷（Hunter Valley）的赛美蓉白葡萄酒别具一格。来自南澳州库纳瓦拉（Coonawarra）产区的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）红葡萄酒也独树一帜，以黑醋栗、薄荷和雪松的芳香，极为均衡的口感，细密的单宁，赢得了世人无数赞誉。